کشف خزنده‌ای عظیم و اسرارآمیز از دوران دایناسورها با نامی برگرفته از دنیای هابیت‌ها
دانشمندان گونه‌ای جدید از مارمولک‌‌های بزرگ را کشف کرده‌اند که در عصر دایناسورها زندگی می‌کرده است. این موجود باستانی شباهت زیادی به مارمولک گیلا دارد اما ابعاد آن بسیار بزرگ‌تر بوده و حدود یک متر طول داشته است.
دانشمندان موفق به شناسایی گونه‌ای جدید و شگفت‌انگیز از خزندگان باستانی شده‌اند که در دوران دایناسورها بر سطح زمین می‌خزیده است. این خزنده که شباهت زیادی به هیولای گیلا (Gila monster) دارد، با نام منحصربه‌فرد Bolg amondol معرفی شده است؛ نامی برگرفته از زبان خیالی الفی در آثار جی. آر. آر. تالکین، خالق دنیای «هابیت» و «ارباب حلقه‌ها»، که به‌معنای «شاهزاده گابلین کله‌تپه‌ای» است.
بُلگ با جمجمه‌ای عجیب و بدنی بزرگ، تصویری گابلین‌مانند از دنیای فانتزی را در ذهن تداعی می‌کند. Hank Woolley، دیرینه‌شناس مؤسسه دایناسور در موزه تاریخ طبیعی لس‌آنجلس، می‌گوید: «این نام انتخابی عالی است. بُلگ یک شاهزاده گابلین در داستان هابیت است، و این خزنده هم با آن جمجمه خاصش واقعاً گابلین‌گونه به نظر می‌رسد.»
هرچند بقایای این موجود از سال ۲۰۰۶ در کشوی موزه‌ای نگهداری می‌شده، اما تنها اخیراً تیم تحقیقاتی آن‌ها را بررسی کرده و با وجود ناقص بودن اسکلت، موفق شدند گونه‌ای جدید از شاخه Monstersauria معرفی کنند؛ همان خانواده‌ای که امروزه هیولا گیلا به آن تعلق دارد. برخلاف گیلاهای امروزی که حداکثر ۵۰ سانتی‌متر طول دارند، بولگ تقریباً یک متر طول داشته و از سر تا دم احتمالاً حتی از مارمولک ساوانا نیز بزرگ‌تر بوده است؛ خزنده‌ای تنومند و بالقوه خطرناک.
بقایای این جانور در ایالت یوتای آمریکا کشف شده و قدمتی حدود ۷۶ میلیون سال دارد؛ یعنی از اواخر دوران سلطه دایناسورها بر زمین. نکته جالب‌تر آنکه نزدیک‌ترین خویشاوند بولگ در صحرای گُبی در آسیا کشف شده، که نشان می‌دهد خزندگان نیز مانند برخی از دایناسورها توانسته‌اند از طریق قاره‌های به‌هم‌پیوسته آن دوران، مهاجرت‌هایی طولانی انجام دهند.
این کشف نه تنها به ترمیم شکاف‌های موجود در تاریخچه تکاملی Monstersauria کمک می‌کند، بلکه نگاهی تازه به تنوع جانوری زمین در دوران دایناسورها ارائه می‌دهد. یافته‌های این پژوهش در مجله معتبر Royal Society Open Science منتشر شده و دریچه‌ای تازه به جهان شگفت‌انگیز خزندگان ماقبل تاریخ گشوده است.